Znacząca przeszkoda prawna dla przejęcia przez Microsoft firmy Activision Blizzard, wydawcy stojącego za takimi głównymi franczyzami jak „Call of Duty”, została usunięta w środę, gdy federalny sąd apelacyjny ostatecznie orzekł przeciwko próbie zablokowania transakcji o wartości 69 miliardów dolarów przez Federalną Komisję Handlu (FTC). Ta decyzja sądowa umacnia udane zakończenie przez Microsoft tej przełomowej fuzji w branży gier, która sfinalizowana została w 2023 roku.
Sąd Apelacyjny Podtrzymuje Wcześniejsze Orzeczenie
9. Okręgowy Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych, z siedzibą w San Francisco, podtrzymał wcześniejszą decyzję sędziego sądu niższej instancji. Początkowe orzeczenie ustaliło, że FTC nie spełniła progu prawnego wymaganego do wydania wstępnego nakazu, mającego na celu zatrzymanie transakcji. Jednogłośny panel trzech sędziów w sądzie apelacyjnym stwierdził, że sąd niższej instancji zastosował prawidłowe standardy prawne. Ponadto panel uznał, że FTC nie zdołała wykazać prawdopodobieństwa powodzenia w udowodnieniu swoich twierdzeń, że fuzja znacząco ograniczyłaby konkurencję.
Obawy FTC Dotyczące Konkurencji
FTC, agencja odpowiedzialna za egzekwowanie prawa antymonopolowego, zainicjowała w 2022 roku działania prawne przeciwko Microsoftowi, producentowi konsoli Xbox, powołując się na znaczące obawy antymonopolowe. Agencja twierdziła, że połączenie Microsoftu i Activision Blizzard umożliwiłoby połączonemu podmiotowi niesprawiedliwe disadvantaging konkurentów na rynku konsol Xbox, a także w rozwijających się sektorach usług subskrypcji gier i gier opartych na chmurze. Celem FTC w tym procesie było uzyskanie nakazu wstrzymania transakcji podczas prowadzenia odrębnego postępowania administracyjnego przeciwko fuzji. To wewnętrzne postępowanie administracyjne zostało wstrzymane w 2023 roku, w oczekiwaniu na wynik decyzji 9. Okręgu.
Przełomowa Transakcja w Branży Gier
Przejęcie Activision Blizzard przez Microsoft stanowi największą transakcję w historii odnotowaną w branży gier wideo. Umowa została pomyślnie sfinalizowana pod koniec 2023 roku, po kluczowej zgodzie od organów konkurencji w Wielkiej Brytanii, a także po analizie przez inne międzynarodowe organy regulacyjne.
Wcześniej, w lipcu 2023 roku, sędzia federalna sądu okręgowego Stanów Zjednoczonych, Jacqueline Scott Corley, odmówiła wydania nakazu sądowego przeciwko przejęciu. Ocena sędzi Corley była taka, że FTC nie wykazała w sposób wystarczający, iż posiadanie przez Microsoft Activision doprowadziłoby do „znaczącego ograniczenia konkurencji” na specyficznych rynkach subskrypcji bibliotek gier wideo i gier w chmurze. W swojej apelacji do 9. Okręgu, FTC argumentowała, że sąd okręgowy zastosował nadmiernie rygorystyczny standard przy rozważaniu, czy wydać wstępny nakaz sądowy.
Karolina jest specjalistką w dziedzinie raportowania rynków finansowych, a jej praca koncentruje się na precyzyjnym przekazywaniu najnowszych informacji o zmianach w sektorze biznesowym. Ukończywszy studia z zakresu administracji biznesowej, od lat tworzy teksty, które pomagają w lepszym zrozumieniu złożonych mechanizmów funkcjonowania gospodarki. Jej rzetelne i przystępne analizy przyciągają zarówno ekspertów, jak i osoby zainteresowane ekonomią.