Rosnące napięcia handlowe między Stanami Zjednoczonymi a rywalizacja z Chinami stały się znaczącym punktem spornym między Białym Domem a głównymi detalistami, zwłaszcza w związku z potencjalnym wpływem na ceny konsumenckie. Ta dynamika wyraźnie ujawniła się, gdy prezydent Donald Trump wyraził silny sprzeciw wobec możliwości podniesienia cen przez Walmart w odpowiedzi na niedawno wprowadzone cła na import z Chin. Ta wymiana zdań podkreśla trudną sytuację, w jakiej znajdują się duże firmy złapane między rządową polityką handlową USA a ekonomicznymi realiami działalności detalicznej o niskich marżach zysku.
Presja Białego Domu na Detalistów
Prezydent Donald Trump publicznie ostrzegł Walmart, wzywając giganta handlowego do powstrzymania się od podnoszenia cen. Argumentował, że firma, która odnotowała znaczne zyski, powinna ponieść koszty ceł wraz z dostawcami z Chin, zamiast przerzucać te wydatki na kupujących. Trump podkreślił, że on i klienci będą uważnie monitorować decyzje cenowe Walmartu.
Stanowisko Walmartu w Sprawie Cen i Ceł
W odpowiedzi na komentarze prezydenta, Walmart potwierdził swoje długoterminowe zaangażowanie w utrzymanie niskich cen. Firma przyznała, że cła stanowią wyzwanie, nawet po zmienionych stawkach, stwierdzając, że pochłonięcie pełnego obciążenia finansowego jest trudne, biorąc pod uwagę nieodłącznie wąskie marże zysku charakterystyczne dla sektora detalicznego. Walmart wskazał, że będzie kontynuował wysiłki w celu utrzymania niskich kosztów dla konsumentów tak długo, jak będzie to wykonalne w obecnych warunkach ekonomicznych.
Kierownictwo Walmartu wcześniej sygnalizowało, że chociaż dążą do złagodzenia wpływu, sama „wielkość” ceł sprawia, że korekty cen są możliwe. Dyrektor finansowy detalisty zauważył, że szybkość i skala potencjalnych wzrostów cen były bezprecedensowe, tworząc złożony klimat operacyjny. Niektóre korekty cen mogłyby być widoczne dla klientów stosunkowo wkrótce.
Pomimo niepewności związanej z polityką handlową, Walmart wyraził zamiar proaktywnego zarządzania swoją działalnością, potencjalnie poprzez strategiczne inwestycje mające na celu zwiększenie wartości oferty dla klientów.
Dyskusje Handlowe i Kontekst Ceł
Publiczna wymiana zdań miała miejsce wkrótce po spotkaniu dyrektora generalnego Walmartu z prezydentem Trumpem. Według doniesień, spotkanie było produktywne, dając Walmartowi możliwość podzielenia się swoją perspektywą na sprawy handlowe i skutki ceł na importowane towary. Niedawne korekty w polityce handlowej obejmowały zmniejszenie stawki celnej „de minimis” na niektóre towary z Chin, obniżając ją ze 120% do 54%. Dodatkowo, cła początkowo ustalone na 145% na określony import z Chin zostały tymczasowo obniżone do 30%. Jednak nawet te obniżone stawki były przez niektórych ekspertów postrzegane jako niewsufficient do zapobieżenia ostatecznym podwyżkom cen dla konsumentów.
Wyniki Biznesowe w Środku Niepewności
Dyskusja na temat ceł rozwinęła się, gdy Walmart ogłosił swoje wyniki finansowe za pierwszy kwartał. Firma odnotowała całkowite przychody w wysokości 165,6 miliarda dolarów, co było zgodne z oczekiwaniami rynku. Skorygowany zysk na akcję przekroczył prognozy analityków.
Ważnym osiągnięciem była rentowność działalności e-commerce Walmartu w skali globalnej po raz pierwszy w pełnym kwartale. Sprzedaż e-commerce odnotowała znaczący wzrost, zwiększając się o 22%. Sprzedaż w sklepach w USA otwartych od co najmniej roku również wykazała solidny wzrost, wynosząc 4,5%, w dużej mierze napędzaną przez silne wyniki w kategoriach zdrowia i artykułów spożywczych.
Firma zauważyła jednak pewne osłabienie w kategorii towarów ogólnych, która zazwyczaj charakteryzuje się wyższymi marżami. Konkretne obszary, takie jak elektronika, artykuły do domu i artykuły sportowe, doświadczyły słabszej sprzedaży, chociaż zostało to częściowo zrekompensowane pozytywnymi trendami w działach takich jak zabawki, motoryzacja i odzież dziecięca.
Walmart przyznał, że panujący brak jasności w szybko zmieniającym się krajobrazie operacyjnym sprawił, że krótkoterminowe prognozowanie było szczególnie trudne. Mimo to, detalista prognozował wzrost sprzedaży netto między 3,5% a 4,5% w nadchodzącym drugim kwartale. Firma ostrzegła jednak, że trwające wahania w rozmowach handlowych oznaczają, że zakres potencjalnych wyników dla dochodu operacyjnego w kwartale jest znacznie szerszy niż zwykle.
Łańcuch dostaw Walmartu obejmuje znaczną część towarów pozyskiwanych w kraju, przy czym blisko dwie trzecie wydatków w USA jest kierowanych na produkty wyprodukowane, zmontowane lub uprawiane w Ameryce. Pozostała część jest pozyskiwana na arenie międzynarodowej, głównie z Chin i Meksyku, co czyni firmę szczególnie wrażliwą na zmiany w cłach importowych.
Karolina jest specjalistką w dziedzinie raportowania rynków finansowych, a jej praca koncentruje się na precyzyjnym przekazywaniu najnowszych informacji o zmianach w sektorze biznesowym. Ukończywszy studia z zakresu administracji biznesowej, od lat tworzy teksty, które pomagają w lepszym zrozumieniu złożonych mechanizmów funkcjonowania gospodarki. Jej rzetelne i przystępne analizy przyciągają zarówno ekspertów, jak i osoby zainteresowane ekonomią.