Gigant handlu internetowego Amazon zgodził się na znaczącą ugodę w wysokości 2,5 miliarda dolarów z Federalną Komisją Handlu (FTC), aby zakończyć zarzuty dotyczące wprowadzających w błąd praktyk związanych z programem członkostwa Prime. Umowa, która obejmuje rekordową karę pieniężną w wysokości 1 miliarda dolarów, dotyczy twierdzeń, że Amazon wprowadzał konsumentów w błąd podczas zapisywania się do Prime i stworzył skomplikowany proces anulowania subskrypcji. Rozwiązanie to ma na celu zwrot pieniędzy poszkodowanym klientom i wdrożenie jaśniejszego zarządzania subskrypcjami dla milionów użytkowników na całym świecie.
Ugoda następuje po rozpoczęciu procesu w Sądzie Dystryktowym USA w Seattle, gdzie FTC przedstawiła swoje argumenty na mocy ustawy Restore Online Shoppers’ Confidence Act. To prawo z 2010 roku nakłada obowiązek przejrzystości w rozliczeniach internetowych. Przedstawiciele FTC wskazali, że Amazon zdecydował się na szybkie rozwiązanie po uznaniu siły argumentów agencji, co doprowadziło do kwoty zwrotu przekraczającej początkowe prognozy.
Chociaż Amazon wyrażał pewność co do zwycięstwa w sądzie, firma stwierdziła, że strategiczną decyzją o zawarciu ugody było umożliwienie szybszego skupienia się na innowacjach dla klientów, zamiast angażowania się w długotrwałe batalie prawne. Amazon nie przyznał się do żadnych nieprawidłowości. Rzecznik podkreślił zaangażowanie firmy w zapewnienie jasnych i prostych procesów rejestracji i anulowania dla swojej obszernej globalnej bazy członków Prime, która przekracza 200 milionów.
Kluczowe postanowienia ugody
Zgodnie z warunkami umowy, uprawnieni klienci Prime, którzy zostali niezamierzenie zapisani lub napotkali trudności z anulowaniem subskrypcji w okresie od 23 czerwca 2019 r. do 23 czerwca 2025 r., mogą otrzymać automatyczne zwroty w wysokości do 51 dolarów. Zwroty te są spodziewane w ciągu 90 dni od formalnego zatwierdzenia ugody. Ponadto Amazon ma obowiązek ustanowić proces składania wniosków dla ponad 30 milionów klientów, potencjalnie dotkniętych problemami związanymi z anulowaniem subskrypcji.
Strategiczne znaczenie Amazon Prime
Amazon Prime jest filarem modelu biznesowego firmy, oferującym korzyści takie jak przyspieszona wysyłka, streaming wideo i zniżki w Whole Foods za roczną opłatę w wysokości 139 dolarów lub miesięczną stawkę 14,99 dolarów. Usługi subskrypcyjne, w dużej mierze napędzane przez Prime, wygenerowały ponad 12 miliardów dolarów przychodów netto w najnowszym raporcie finansowym firmy, co oznacza 12% wzrost rok do roku. Ten strumień przychodów obejmuje członkostwa Prime, a także inne oferty cyfrowe, takie jak muzyka i e-booki.
Zarzuty FTC dotyczące wprowadzających w błąd praktyk
Skarga FTC szczegółowo opisywała, w jaki sposób Amazon rzekomo utrudniał konsumentom dokończenie zakupów bez niezamierzonego zapisania się do Prime. Agencja przywołała przykłady, w których przyciski transakcyjne nie wskazywały jasno, że zainicjują one również subskrypcję Prime. Ponadto proces anulowania członkostwa został opisany jako celowo skomplikowany, a wewnętrzne dyskusje Amazon odnosiły się do przepływu anulowania jako „Iliady”, nawiązując do długiego i żmudnego przedsięwzięcia.
Nadzór FTC nad praktykami Amazon Prime rozpoczął się w 2021 roku. Ta ugoda poprzedza odrębny pozew antymonopolowy złożony przez agencję przeciwko Amazon, który zarzuca monopolizację rynków internetowych. Kara pieniężna w wysokości 1 miliarda dolarów nałożona na Amazon jest największą karą, jaką kiedykolwiek nałożyła FTC za naruszenie przepisów mających zastosowanie do wszystkich firm, przewyższając karę w wysokości 5 miliardów dolarów nałożoną na Meta (dawniej Facebook) w 2019 roku za naruszenia prywatności.
Zapewnienie ochrony konsumentów
Aby zapobiec przyszłym naruszeniom, Amazon jest teraz zakazany wprowadzania w błąd co do warunków subskrypcji. Firma musi zapewnić jasne ujawnienie wszystkich kosztów i uzyskać wyraźną zgodę klienta przed naliczeniem jakichkolwiek opłat. Obejmuje to przedstawienie jednoznacznych opcji dla klientów, aby zaakceptowali lub odrzucili oferty Prime podczas procesu zakupu. Ugoda nakłada również obowiązek, aby ujawnienia dotyczące automatycznego odnawiania były widoczne, a procedury anulowania były proste, wolne od nieuzasadnionych trudności, kosztów lub zamieszania. Amazon wskazał, że ugoda nie wymaga dalszych zmian w jego obecnych procedurach rejestracji i anulowania.
Anna ukończyła studia na kierunku finanse i rachunkowość, co dało jej solidne podstawy do zrozumienia dynamicznych procesów rynkowych. Przez ponad dziesięć lat pracowała jako dziennikarka ekonomiczna, specjalizując się w analizach trendów gospodarczych oraz raportach o wynikach finansowych wiodących firm. Jej teksty cechuje przejrzystość i rzetelność, co pozwala czytelnikom łatwiej interpretować skomplikowane dane ekonomiczne.