Płaca minimalna w Europie: Porównanie stawek nominalnych i realnej siły nabywczej

Europejski krajobraz ekonomiczny charakteryzuje się wyraźną dychotomią w poziomach płacy minimalnej, odzwierciedlającą głębokie różnice strukturalne na kontynencie. Choć progi te mają na celu zapewnienie milionom pracowników podstawowego standardu życia, ich rzeczywista siła nabywcza waha się ogromnie, pod wpływem krajowych warunków ekonomicznych, poziomu produktywności i kosztów utrzymania. Dokładniejsze badanie ujawnia złożoną wzajemną zależność między nominalnymi kwotami wynagrodzeń a rzeczywistą wartością ekonomiczną, co często prowadzi do przetasowań w rankingach po skorygowaniu o siłę nabywczą.

• Nominalne miesięczne płace minimalne w UE w lipcu 2025 r. wahały się od 551 euro w Bułgarii do 2704 euro w Luksemburgu.
• Pięć państw członkowskich UE – Włochy, Dania, Szwecja, Austria i Finlandia – nie stosuje krajowej płacy minimalnej.
• Standardy Siły Nabywczej (PPS) znacznie zmniejszają dysproporcje między krajami i zmieniają ich rankingi.
• Wiele krajów Europy Wschodniej i Bałkanów, pomimo niższych płac nominalnych, wypada znacznie lepiej po uwzględnieniu siły nabywczej.
• W okresie od stycznia do lipca 2025 r. największe wzrosty płacy minimalnej odnotowały Macedonia Północna (o 7,7%) i Grecja (o 6,1%).
• Turcja (spadek o 21,2%) i Ukraina (spadek o 9,9%) doświadczyły największych spadków w euro w tym samym okresie, głównie z powodu wahań kursów walut.

Według danych z lipca 2025 roku, nominalne miesięczne płace minimalne w Unii Europejskiej wykazywały znaczący rozrzut, od 551 euro w Bułgarii do 2704 euro w Luksemburgu, przed potrąceniami. Uwzględniając kraje kandydujące do UE, Ukraina odnotowała najniższą płacę minimalną wynoszącą 164 euro. Co ważne, pięć państw członkowskich UE – Włochy, Dania, Szwecja, Austria i Finlandia – nie wprowadza krajowej płacy minimalnej, opierając się zamiast tego na układach zbiorowych pracy. Eurostat dzieli kraje na odrębne grupy płacowe na podstawie tych kwot brutto:

• Grupa Najwyższa (powyżej 1500 euro): Dominują tu kraje Europy Zachodniej i Północnej, w tym Luksemburg (2704 euro), Irlandia (2282 euro), Holandia (2246 euro), Niemcy (2161 euro), Belgia (2112 euro) i Francja (1802 euro).
• Grupa Średnia (między 1000 a 1500 euro): Zbiór gospodarek z Europy Południowej i Środkowej.
• Grupa Niska (między 600 a 999 euro): Obejmuje kilka krajów Europy Wschodniej.
• Grupa Bardzo Niska (poniżej 600 euro): Składa się głównie z krajów Europy Wschodniej, Bałkanów i krajów kandydujących do UE, takich jak Macedonia Północna (584 euro), Turcja (558 euro), Bułgaria (551 euro), Albania (408 euro), Mołdawia (285 euro) i Ukraina (164 euro).

Ten wyraźny podział geograficzny w nominalnych płacach minimalnych głównie rozgranicza Europę Zachodnią i Północną od Europy Wschodniej i Bałkanów. Eksperci, tacy jak dr Sotiria Theodoropoulou z Europejskiego Instytutu Związków Zawodowych (ETUI), przypisują wyższe płace zwiększonej produktywności, co jest często cechą gospodarek z silnymi sektorami przemysłowymi, finansowymi lub wysokiej technologii. Ponadto, większa siła przetargowa pracowników również odgrywa znaczącą rolę w podnoszeniu poziomu wynagrodzeń.

Wpływ parytetu siły nabywczej

Choć płace nominalne stanowią pewien obraz sytuacji, dokładniejsze porównanie standardów życia wymaga uwzględnienia siły nabywczej. Standardy Siły Nabywczej (PPS) dostarczają kluczowej metryki, uwzględniając różnice w kosztach utrzymania w poszczególnych krajach. Jedna jednostka PPS teoretycznie pozwala kupić taką samą ilość towarów i usług w każdym kraju, według Eurostatu. Zastosowanie PPS do płac minimalnych znacznie zmniejsza różnice między narodami i zmienia dotychczasowe rankingi.

Przykładowo, nominalna płaca minimalna w Luksemburgu jest 4,9 razy wyższa niż w Bułgarii, zajmującej odpowiednio najwyższą i najniższą pozycję w UE. W ujęciu PPS ta dysproporcja zmniejsza się do 2,3 razy. Podczas gdy Luksemburg (2035 PPS) utrzymuje swoją czołową pozycję, Estonia (886 PPS) odnotowuje najniższą płacę minimalną w PPS w UE. Uwzględniając kraje kandydujące do UE, Albania wyróżnia się na końcu z 566 PPS. Niemcy, Holandia i Belgia plasują się za Luksemburgiem w rankingach PPS, a Irlandia i Francja są tuż za nimi.

Co ciekawe, wiele krajów Europy Wschodniej i Bałkanów, pomimo niższych płac nominalnych, radzi sobie znacznie lepiej po skorygowaniu o siłę nabywczą. Wskazuje to na niższe koszty utrzymania, które zwiększają realną wartość ich płac minimalnych. Z kolei niektóre kraje Europy Zachodniej widzą, jak ich przewaga maleje. Na przykład, siedem państw członkowskich UE – Malta, Węgry, Słowacja, Czechy, Bułgaria, Łotwa i Estonia – plasuje się niżej niż Macedonia Północna, Turcja i Czarnogóra w ujęciu PPS. Warto zauważyć, że Estonia i Czechy doświadczyły największego spadku w swoich rankingach przy przejściu z nominalnych wartości w euro na PPS.

Ostatnie korekty płac minimalnych

W ciągu sześciu miesięcy, od stycznia do lipca 2025 roku, płace minimalne pozostały w większości stabilne w większości krajów UE i krajów kandydujących. Macedonia Północna odnotowała największy wzrost o 7,7%, a następnie Grecja o 6,1%. Z kolei Turcja doświadczyła znacznego spadku o 21,2% w euro, co przypisuje się głównie wahaniom kursów walut, pomimo utrzymania stałej płacy w walucie krajowej. Ukraina również odnotowała spadek o 9,9% w tym okresie, dotknięta podobnymi dynamikami walutowymi.

Patrząc na cały rok, od lipca 2024 do lipca 2025, Czarnogóra i Macedonia Północna przodowały we wzrostach przekraczających 20%. Ukraina i Turcja ponownie odnotowały największe spadki. Wśród członków strefy euro, Chorwacja odnotowała największy wzrost o 15,5%, a następnie Litwa o 12,3%. Większe gospodarki, takie jak Francja, doświadczyły skromniejszego wzrostu o 2%, podczas gdy Hiszpania i Niemcy odnotowały nieco wyższe wzrosty odpowiednio o 4,4% i 5,2%. Kluczowe jest, aby realna wartość tych wzrostów była rozpatrywana w kontekście panującej inflacji, która może znacząco obniżyć siłę nabywczą.